房间里一片死寂，只有她自己急促的呼吸声。她凝神细听，隔壁再无任何声响传来，仿佛刚才那声惨叫只是她过度疲惫神经产生的错乱。但那种声音……她太熟悉了。那是人类在遭遇极致痛苦或恐惧时，无法控制爆发出的、最原始的音调。不是夫妻吵架，不是意外磕碰。

她掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，无声地走到门边，耳朵贴近门板。外面楼道里同样一片死寂，连通常能听到的、隔壁那户人家小孩夜哭或者夫妻低语的声音都消失了。一种不祥的预感，像冰冷的藤蔓，悄然缠上了她的心脏。

她没有开门。多年的职业本能告诉她，在情况不明时，贸然行动是愚蠢的。她退回房间，拿起手机，第一时间不是报警，而是拨通了季梧秋的号码。电话接通得很快。

“姜法医？”季梧秋的声音带着刚被吵醒的沙哑，但很清醒。

“我隔壁，刚才有异常惨叫，一声，很短，然后彻底安静了。”姜临月的声音压得很低，语速快而清晰，“情况不对。”

电话那头沉默了一瞬，随即传来窸窣的穿衣声。“地址发我。我马上通知许队。你待在房里，锁好门，不要有任何动作。”

电话挂断。姜临月将地址发过去，然后走到窗边，撩开窗帘一角，看向隔壁的窗户。厚重的窗帘紧闭着，没有任何光线透出，与往常并无二致。但那种死寂，此刻却显得格外诡异。

时间在等待中缓慢爬行。每一秒都像被拉长。姜临月站在房间中央，没有开灯，感官提升到极致，捕捉着外界任何一丝微小的动静。她能听到自己血液流动的声音，能感觉到指尖微微发凉。那声短暂的惨叫，像一枚毒刺，扎在她惯常冷静的心湖里，漾开一圈圈不安的涟漪。

警笛声由远及近，最终停在楼下。紧接着是急促的脚步声，敲门声在她自己的房门上响起。“姜法医，是我们，季梧秋，许伊之。”

姜临月打开门。季梧秋和许伊之站在门外，两人都穿着便装，但神色凝重，眼神锐利。身后跟着几名穿着制服的警察和便衣刑警。

“隔壁门锁着，敲门没反应。”许伊之快速说道，“已经联系了房东，正在赶来。你确定听到的是惨叫？”

“确定。”姜临月点头，“人类的，极度痛苦或恐惧状态下。”

季梧秋的目光越过她，扫了一眼她简单整洁却冰冷的房间，然后落在她略显苍白的脸上。“你没事吧？”

“没事。”姜临月摇头，侧身让开通道。

房东是个睡眼惺忪的中年男人，被警察从被窝里叫起来，此刻吓得脸色发白，手抖得几乎拿不稳钥匙。好不容易打开隔壁的防盗门，一股浓重到令人作呕的血腥味，混合着一种奇怪的、类似金属和消毒水混合的刺鼻气味，如同实质般扑面而来！

所有在场的人脸色都变了。

许伊之打了个手势，持枪的刑警率先小心翼翼地进入。季梧秋和姜临月跟在后面，戴上了提前准备好的手套和鞋套。

客厅的景象，让即使是见惯了各种凶杀现场的刑警，也忍不住倒吸一口冷气，有人甚至发出了干呕声。

这不是混乱的屠杀现场。恰恰相反，现场……异常“整洁”。

一家四口——一对中年夫妇，一个十几岁的男孩，一个七八岁的女孩——分别被安置在客厅的沙发和地毯上。他们穿着整齐的居家服，姿态甚至称得上“安详”，如果不是他们脖颈上那道细如发丝、却精准切断了气管和动脉的伤口，以及身下早已凝固发黑的大片血迹，他们看起来就像睡着了一样。

没有挣扎的痕迹，没有打斗的迹象。所有的物品都摆放得井井有条，连茶几上的水杯都端正地放在杯垫上。

但真正让人头皮发麻的，是凶手留下的“标记”。

在每一具尸体的额头上，都用一种暗红色的、似乎是混合了血液的颜料，画上了一个极其精巧复杂的几何图案——一个完美的、由无数细小符文构成的六芒星，线条流畅精准，仿佛用仪器绘制。而在客厅雪白的墙壁上，同样用那种暗红色颜料，写了一行工整的、仿佛印刷体般的英文：