薛壑笑了笑，看了眼对面的薛九娘，“有话便说，这处都是自家骨肉，不碍事。”

又是一阵沉默，终于申屠泓在来回将薛九娘看了几遍，最后目光重落薛壑身上，“属下就是想问问，薛大人到底几个意思？”

薛壑饮了口茶，皱眉望向桑桑。

桑桑不明其意。

“辣！”薛壑搁下茶盏。

江瞻云笑道，“入秋天寒，这是医官特地给我备的，里头搁了姜丝，可驱寒养生。”实乃借姜之辛辣帮她截断五石散，虽无太大功效，但聊胜于无，奈何申屠泓在此，没法直言。

江瞻云挑了挑眉，这人原来不吃姜。

薛壑将茶盏推远些，抬眸看申屠泓，“你到底想说甚？”

“难道您没发现吗？自您同意了武安侯夫人入长乐宫，御史台便开始人心不稳，背后流言纷纷。天子逮捕淮阴侯，榜单贴而又回，初次贴出的内容并非无人可见。已经有部分同僚暗中生疑，私下来问我你之行为种种，到底是何意思？可真如传言那般，我……”

“你如何？”

“我如何？”申屠泓沉沉闭了闭眼，胸膛起伏得厉害，“我能如何？我只能说大人出身益州，门风清正，所行自然对得起天地良心，大家用心办公便可，勿生杂念。我也一直这样说服自己，反复地说服自己，直到上月你要去我们弹劾右扶风孙筱，那厮早在多年前就被阿翁怀疑过，奈何一直没有证据，让他高官厚禄都今日。如今总算可以办他，你知道我有多高兴吗？我总算没有信错认！我阿翁也没有看错人！结果呢？”

“结果才弹劾他不过半月，他才在牢中呆了几天啊，就被赎金保了出去。对，他之罪是可以被赎刑的。可是明明只要你早些结案封卷，加盖御史大夫印，孙家就无法赎他，可你却生生拖着，给他们机会。这还不止，就在我来时，尚书台已经发诏书，聘其族弟孙篷为右扶风。你莫言你不知道，我来此之前去打听了，就是你堂兄薛四郎薛均提议的，后有薛五郎和薛九郎附议，所以尚书台的任命才下达得这般快。他们都听命于你是不是，你给群臣演着戏，转手又给天子一桩大礼！”

申屠泓话至此处，桑桑却如拨云见日。她作旁观者原比身在局中的申屠泓看得要清醒些，孙氏除了孙筱原没有几个有为官做宰的才能。孙篷更是草包一个，溺子无度，当年孙筱曾想将孙篷之子孙烃荐入羽林卫，托人找了关系寻到穆辽，结果才入职不过两月孙烃便吃不了苦，孙篷亲来太尉府恳求领回儿子。彼时，穆辽派人送走其父子，还叹了一句孙筱不易，独木撑一族，苦矣。

所以如今表面看是薛大人向天子示足了诚意，实乃右扶风处已然大不如从前。桑桑瞧过殿下与薛壑，实叹般配得很。

然她嘴角笑意还未挂起，便觉人被退了一把，一袭黑影从身前过，回神见得乃申屠泓终难抑愤怒，越过她长步上前一把揪住了坐在西位上的薛壑，“你告诉我，你到底在做甚？你可知未央宫里的那位主子，他有可能，有可能……”

申屠泓强抵后槽牙，没将后头话吐出来，却是猛地挥了薛壑一拳。一时间薛壑半倒在地，申屠泓欺身上前，还欲挥打，被江瞻云一声“住手”呵住。

“你这人可真有意思，就算是我阿兄让尚书郎们提议的又如何？尚书台八位尚书郎，加上长史和尚书令共十位参决者，我薛氏只占其三，尚不过半。再有，我想问问如今谁是尚书令，尚书台何人做主？我薛氏是势大，但说到底我阿兄入朝不过十年，在三公位上更只有五年。倒是温门世代盘踞长安，温令君执掌尚书台二十余载，怎么这般轻易容我阿兄做主了？任命是尚书台下达，你若有疑问，难道不应该去问问温令君吗？他才是最终的决策者。”

女郎的话掷地有声，引得两个青年皆怔了瞬。

申屠泓愣在一处是深觉此话有理，但这话没法细想，凡往深处想去，简直不寒而栗。

薛壑愣住是他已经过了申屠泓的状态，他敢往深处去想。

自同温颐在上林苑一叙后，他总想起薛九娘反驳温颐的那番话，越想越心惊，于是趁右扶风被撤的机会，决定试探一番。

——他想看一看温松的反应。

若如温颐所言，他们已知青州军贪污，明烨是杀宣宏的凶手，想要同薛氏联盟为宣宏报仇，那么见自己眼下弹劾右扶风孙筱之举，便该认为是他在向他们做出回应；紧接着第二步他让堂兄们提议继续由孙氏族人接掌右扶风一职，在温氏的立场这会就该明白是他回应之后反过来对他们的试探，那么温松的回应该则是不会同意孙氏的人上台。

如此两个回合，薛温联盟便算无声达成。

可如今温松的反应完全相反，直接就同意了孙篷上台。

薛壑辨析清楚，推出两种情况。

一则温松早已背叛江氏，与明烨联盟。

二则温松没有背叛江氏，却也无心再改变当下局势，任由明烨所为。

以上两种情况任其一，他都无法再同意温颐的提议。

而温颐，在这中间有扮演着什么角色呢？

他在来向煦台前，就已经得到堂兄传来的尚书台讯息。曾几何时，他想让温颐接手的，今日看来，实不知该庆幸还是遗憾！

他疲惫又孤寂。

然而这一刻，他目光越过欺在他身上的男子，落在眉目锐利的女郎身上，上林苑生出的那点同袍之谊愈厚，石桥那一箭救他性命的感激更深，他恍惚有一瞬觉得，若有一日他倒下了，她也可以独自撑起他们未竟的使命。

——她竟然能有如敏锐的见解，竟然同自己想的如出一辙。

秋阳灿而不炫，日光披她身，薛壑觉得看见了江瞻云。

“未央宫中的那位主子可能如何？”薛壑恢复了神思，抬眸笑问申屠泓。

申屠泓被还在想薛九娘的话，被近在咫尺的声音拉回神，似是太多的事让他无法消化，一时间望向被他臂膀压地的人，黑白分明的眸光中竟有些不知所措。

“让开——”江瞻云提裙上来，牟足劲一把推开申屠泓，“一个个就会欺负我阿兄，有本事你到尚书府也这般问去。”

江瞻云扶起薛壑，瞥过申屠泓，口中尚未停下，“未央宫里的主子是谁？不就是天子吗，你想编排他甚？他可能是甚？是坏人？那我阿兄若是坏人，这会就该把你绑了面圣去。编排天子，乃抄家灭族的大罪！”

“让开！”她将薛壑扶进屋，见人挡在门口，又瞪一眼。

申屠泓却丝毫不恼女郎，虽然她的话闻来张狂护短，但对他简直醍醐灌顶。

若薛壑当真与明烨同流，于私这会尚在他府宅中，他可以直接了结自己；于公自己以下犯上，他可以名正言顺收押自己，然后再下手。

可是他什么也没做，只将目光重新投过来，“下去吧，以前如何做，以后依旧如此。”

申屠泓见人微微涨起的嘴角，想上前又迈不开腿。

“作甚，要我唤人把你赶出去吗？”薛九娘怒气汹汹，“有这闲工夫，你且去尚书府问问！”

申屠泓僵了半晌，垂头拱了拱手，转身离开这处。

……

“大人怎么不躲的？”桑桑去膳房取来冰块裹在巾怕中给他消肿，见原本就过分苍白的面容如今又红肿起来，嘴角还渗着血，心下不忍。

“再打两拳，阿兄都不会躲的。”江瞻云面无表情地捻着方巾给他擦拭嘴角血渍，不阴不阳道，“他心里乐着呢！”

薛壑抬眸看她，“缘何这般说，很疼的。”