远程使弓，近身以剑，纵使任文职已达十余年，但他一直练得很好，从未荒废。

自初十同她吵架以来，他回来府邸，已经拔剑出鞘过数次了。

在温颐还在潼关外的密林中，在他率数十轻骑提前入关的古道上，在城郊三十里天子犒赏大军的深夜里。

他都想杀了他，也都能杀了他。

但到底忍住了，她要留着他，自有她的道理。她的恨不会比自己少，他唯一能做得就是尽力护好她。

剑身被擦得雪亮，寒芒流转，映出青年眼中戾气，随剑入鞘缓缓退却，复了平和眼神。

薛壑收好剑，进宫面圣。

入殿时，考工令也在，见他进来，白着一张脸垂首退在一旁。

显然是被君斥问责，惹怒圣颜了。

江瞻云在宣室殿接见朝臣，很多时候都是一项政务处理结束，再宣下一位。如此一旦生怒责骂臣子，可留人颜面；欢喜夸赞时，也免臣子骄纵。

极少这般，一项不曾处理完，便传下一个。这般情形要么来人事重情急，要么当事者所论之事还要再论但卡在一处，天子需缓口气。

这会显然是第二种，因为中贵人并没问他何事，急不急。只小黄门一通传，中贵人便匆匆出来请他入内。

“御史大夫何事？”

江瞻云坐在大案后，闭眼托腮，桑桑陪侍在一旁，给她按揉太阳穴。

她话语落下，幽幽睁开眼睛，眸光中带着两分疲乏后的混沌，活像一只将将睡醒的狸奴。

见到他，眼神慢慢明亮起来。

托腮的五指拢在面庞，小指正在下眼睑，无意识一屈指，拉下一点下眼皮，一双微翘的丹凤眼便成杏子一样圆。

尤似漫不经心做了一个鬼脸。

薛壑没忍住勾了下嘴角，却没让笑意爬上眼中，只开口道，“臣来向陛下讨个恩典，初十的昆明池宴饮，臣不欲列位百官中，想更官袍以戎装，随侍帝侧。”

江瞻云望了他一眼，“就这事？”

薛壑颔首。

“成，朕准了。”

“臣告退。”薛壑跪安离去。

这么点事，宴饮当天提就行，派人传个话也行，还跑这一趟！

跑来了又跑走得那么快！

江瞻云张了张口，把话咽下，碍于殿中还有其他臣子在，遂只对他背影翻了个白眼，随他去了。

“你继续说……”她饮了口茶，指了指考工令。

考工令是这场宴会中最发愁的一个人。

因为天子要求在昆明池迎接侧君，侧君势必无法坐辇、骑马，需乘舟入天子龙首船上。

可以在昆明池上航行的船只大至可开宴的龙首船，小至只能容两人用来探哨的走舸，不大不小可载百余人列队出操的艨艟都有。

任意拉出一艘装饰，都可做彩舟。

但方案出了好几回，天子总不满意，不是嫌不够有特点，便说配不上侧君。

“距离宴饮还有七八日，不若问问侧君的意思。”考工令捧着被退回的卷宗，在一旁站了半晌，想出这么个主意。

“朕本想给他个惊喜的。”江瞻云叹了口气，“也成，你去问问他吧，按他的意思，总归要他喜欢才是。”

没几日，长安城就都知晓了。

天子为温侧君专门打造了一艘彩舟，有说是黄金舱琉璃窗白玉阶，有说船帆是天子花了许多时日亲自刺绣完成，有说船桨是他们初遇时的一棵树上截下的枝，还有说天子直接赐给他一座龙首船，容得彼此欢愉……说什么的都有，汇作戏文可演上好几回，回回都是竹马绕青梅，卷卷皆是有情人做快乐事。

直到初十这日，銮驾出禁中前往上林苑，夹道的人群中还在窃窃私语。

薛壑替了楚烈的位置，骑马行在御辇畔，忽就心生后悔。

——出宫时，江瞻云原邀他共辇，但他禀“却辇之德”婉拒了。

而眼下，议论天子和侧君情深意重的十句话里，总有三四句提起他，对他指指点点，偶尔还投来一两处遗憾的、同情的、仿若还带着几分嘲弄的眼光。

幸得未多久出城上了官道，路途清道过，只余朔风呼啸，再无人声嘈杂。

但又很不幸，未多久便抵达上林苑。昆明池西尽头，停着传说中的彩舟，而君臣则在池东的龙首船上。

龙首船其高可与天相接。

三层顶上展凤盖，竖华旌，迎风烈烈；二层楼中设席摆宴、歌舞预热；下层甲板上，搭起了通天彻底的帷幔，尤似海上浮殿一般。

按照少府卿所制流程，天子在甲板船头迎候侧君，后同至二楼饮宴。

十一月冬日里，纵然日头不错，但池上风大，水生寒气，哪个敢让天子这般露天迎风等人？

只能是她自个提出的。

至此，朝臣百官十中七八，都确定了天子厚爱侧君，温门权盛如鼎。

“陛下，距离吉时还有一会。”少府卿看了眼即将到头顶的太阳，躬身道，“您且去浮殿稍坐。”