“壑”字引申为“沟”，沟中盈水便是护城之河。护皇城之河，当为“御河”。

承华三十三年八月十六，大魏山陵崩，帝崩逝于未央宫，至此开始了长达五年的伪朝统治。

……

自三月里江瞻云在宣室殿亲审南北营中白霖、徐文等八人后，许蕤回来太尉府，便彻底一病不起。后来听闻又有远亲上门叨扰，累他愈发心焦，如此撑到五月里，已然大限将至。这日在病榻前，请来了穆桑，告知了一切。

“这段日子，说是奉皇命而来，想必是你自己要求前来吧。来我榻前令我见你如见尔父，便似我值守的那些日子，频生幻觉。虽说我不曾发现饮食有异，但想必陛下或你，定用了更高明的药，磨我心志。”许蕤靠在榻上，“许是我人性未泯，到底也愧，也怕，也煎熬。是我一念之差杀了你父亲，我亦投了明氏一党，族中人也不尽清白，尽数都在这册子上。流放还是灭族，成王败寇我都认了。只一 事求女郎，许嘉诸事不知，请看在他对你痴心一片的份上，若是流放，还请换种刑罚。他那副身子，或许就死在路上了，容他亡于故里。”

许蕤将名册递给穆桑。

“他不会受罚的，最多贬为庶人。” 穆桑接过，嘴角浮起一抹讽意，“他立功了。”

许蕤眯了眯眼睛，心头忽被一刺，眉间几经疑惑，闻得屋门被推开的声音，抬眸望去。

来人正是一直守在门外的许嘉。

他站在门口，看着屋内的两个人。大片日光铺洒在他身后，他站在阴影里，苍白的面上影影绰绰含着虚无的笑，“您总也不肯说，不肯说为何不让我们在一起。我没有办法，整日求解。阿拂被我缠得烦了，给了我一些药，说或许有用。”

“果真有用……您、被吓到了。”

“原来是你。”

至此，弟子，儿子皆背叛，原是另一种报应。

“这……”许蕤神色几经变化，向许嘉招手，“这也很好。”

许嘉没有进去，只待穆桑出来，沉沉关了门。

“阿拂——”他望着与他擦肩而过的女郎，开口唤住他。

穆桑顿下了脚步，却没有回头，最终往前走去，一步步远离他，离开太尉府回去复命。

江瞻云这日不在宫中，乃入了北阙甲第的夕照台，推开了那重门。

许蕤就要辞世，三公之一的太尉职也将重新归于自己手中。她的心已经定了大半，终于可以慰劳自己，看一看这满堂满屋的礼物。

“陛下，臣回来了。”穆桑守着分寸，不敢踏入天子独享之地，在殿门口恭敬将册子奉上。

屋中因有油布遮窗挡光，江瞻云回首见不真切她面容，遂走来她身前，见她眉目低垂，一双杏眼通红。

“回去歇一歇，要是想你父兄了，就让叶肃护着去城郊看看他们。”穆桑颔首，将将歇罢的眼泪重新掉落。

“还有许嘉，朕既然说了自会兑现，容他一条生路。”

穆桑擦去眼泪，又重新滚下，越擦越多，“不必了。”

“嗯？”江瞻云蹙了蹙眉。

穆桑止住眼泪，仰头看夕阳满天，余晖如血。

血色残照里，许嘉走下台阶，走到她面前，目光落在她手中册子上，“曾经的悲剧，我无法挽救。今后的悲剧，又将因我而起。无论陛下如何降罪，我都无法独善其身。”

晚风拂面，他伸出的手差一点就可触到她鬓发，却到底还是收了回去，“留你这一步，是想请你把那对玉搔头还给我。”

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第77章

【前太尉许蕤, 受国厚恩，却怀逆谋，阴结私党, 更残杀同僚太尉穆辽以灭口, 罪大恶极, 罄竹难书。朕念纲纪不容, 特赐许蕤以腰斩, 伏法谢罪。其父母妻子兄弟同族，尽皆流 放幽州，徙居极边, 遇赦不赦。

布告天下，咸使知警。

神爵四年六月 诏】

因流放要避开严寒酷暑、洪涝暴雪等极端天气，以防押解途中罪犯滞留或者潜逃, 一般都定在春秋季节。故而，许嘉的流放定在了八月里。

这日，穆桑从宫外回来, 坐在自己厢房中愣神。长睫几经扑闪, 目光落在妆台上。

铜镜中映出女子面容。

芙蓉面, 柳如眉。

她今岁二十又二, 正是年华全盛时。出入天子堂，圣眷优渥, 前程似锦。若要婚嫁, 长安权贵、王孙公子都可选；若要独身, 亦是富贵荣华、令人艳羡的后半生。

可谓应有尽有。

但这样坐着，却凭空觉得冷。心裂缺口，浮生空荡荡。后半生所有，也补不好年少伤痛。

她不自觉来到妆台前, 看那个打开未合的妆奁，曾几何时，里面躺着一对金雀玉搔头。如今空空如也。

许嘉六月初下的廷尉大牢，流放的日子还有几日。这两月里，按照大魏律，有给流放的犯人亲族两次探监的机会。许嘉阖族都被流放，旁支远亲更是巴不得同他们切断关系，自也不存在家人去看他。

他便自己传了两次信出来，都是给穆桑的，要求拿回那对玉搔头。

第一回是廷尉带的信，穆桑阅过扔在炭盆中烧了。第二回再来时，是昨日，她来回看了许久，在榻上躺了一夜，晨起去了趟廷尉府，如了他的愿。

“一个无趣又自我的人。”

要送给她时，强塞给她，拒了还要偷摸放在她车厢中；想要回去时，纵是身陷囹圄也如此锲而不舍。

穆桑说这话的时候，眼睑垂得极低，目光在“四海锦日出东升”图纹的锦被上游离。

“是吗，你这样觉得？”天子靠在榻上，话语浅浅。