想不起自己何时翻身朝里，背脊弯成新月模样，足趾紧缩勾破被衾的丝，手指猛抓划裂褥上的帛，只知道他还在她背后后，衔她后颈落下齿印，前后相依不肯分离。

一句“混蛋”随身后节奏吞吞吐吐在她唇口徘徊，最终随他一声喟叹、一头汗落、在她迷离双目，痴痴笑意里咽了回去。

她睁不开眼，转不动脑，任他抱着入浴，归来擦身，半睁半阖视线里，他仿若看了她许久，又似说了什么话。

“甚？”

“还睡不睡？”

“过来躺下！”

她张了口，约莫没有发出声，约莫噙了点笑应他。但实在人困力乏，睫羽一合，软绵绵落入一个黑甜梦乡，再不知其他事。

*

一觉醒来已是日上三竿，神思回转，随眼睁心定，昨夜种种浮上心头，江瞻云的脸色慢慢变得有些难看。

实乃她曲腿打晃，起身背酸，伸手握不住拳头。

薛壑发什么神经？

纵是久旷，按理他也不会这般不知分寸、更不舍这般折腾她！

她仰躺在榻，望着帐定盘龙云纹，牡丹花色，眉间愈蹙愈紧。

“臣冒犯陛下，要杀要剐，悉听尊便。”

江瞻云“腾”得坐起身来。

她想起来了，昨夜事后，他看她许久。后揽她入怀，在她耳畔说了这么一句莫名其妙的话。

师出还得有名，朕用甚理由诛你？

冒犯，冒犯你个鬼！

真用这说辞，你没脑袋事小，朕没脸是大。

虚伪至极！

江瞻云揉着腰背，若只是这处酸疼也罢了，但还有旁处火辣辣地疼。要杀要剐悉听尊便，那倒是别跑啊，至少这会还能让她打一顿。

薛壑不在州牧府，晌午时分去了百里外的平原郡金堤上这事，是申屠岚告知的。

这日江瞻云醒来不久，门外声响，申屠兰携曹蕴应声入内。

“薛大人有要务处理，去了金堤。谴妾二人前来侍奉陛下。”申屠兰开口，领着曹蕴在榻前半丈处行礼。

“你的眉眼肖似你父亲。”江瞻云靠在榻上看她。

申屠泓任御史中丞，久侍君前，申屠兰虽有翁主之名，却几乎未曾在她面前晃过，但她却知晓她许多事。

因薛壑在她父亲座下学了一年律法，她便唤他一声师兄，一唤许多年。

从年少到青年，从出嫁到和离，从储君薨到女帝归，从长安到青州。

薛壑来了这处，天子的案头就多了两分卷宗，一份她的，一份曹蕴的。

她为帝王，在万人之巅，然脱了冕服卸下冕冠，也不过是个女人。

提起亡父，申屠岚眉眼黯了黯，“貌似不如志同，妾禀尊父遗志，欲承御史之责。”

“那你应该留在长安参与新政考举，谋得功名，来此青州岂不耽误光阴。”江瞻云面上含笑，眼神却淡，“言正行直，是御史的首要条件。你言不由衷，不适合这条路。”

“非也。”申屠岚不卑不亢，“来青州时，以为花开二次，可得少年心动的郎君。来青州后，方知永无可能。妾原当在伪朝年间，就该悟透此理。至今方觉，才是真正自误光阴。是故妾眼下所言，乃世事沧桑后，才又得决心。非谎言，乃明志尔。”

“是朕狭隘了。”江瞻云眼角微扬，流泻一道和煦的光，“即是来青州后生此志向，三年也有千日，若有作为功绩，心得体悟，书卷宗呈来。有才，朕便直接提你一把，莫等来岁新政，让辰光白白付水流。”

申屠兰闻此话，惊得不知如何是好，欲谢恩唇角抽动，激动难言。只凝望榻上人，跪下身去，磕头以谢。

她终于知道，缘何任千里万里相隔，任生生死死流转，薛壑都矢志不渝地爱她了。

“怪不得薛大人让臣女也来侍奉陛下。”曹蕴是个活泼性子，前头闻天子夜雨疾马来治理水患，快刀诛杀李丛冯循，已然心向往之；这会又见她言语温和，识人善用，当即开口道，“果然，侍奉陛下比侍奉他有前途多了。”

江瞻云抬手示意申屠兰起身，目光挪去曹蕴身上，“来侍奉朕，就怕你阿翁暗里要失望了。毕竟，朕可做不了他的乘龙快婿。”

“不不不！”曹蕴摇头道，“陛下在平原郡的时候，阿翁就有此意了，还特地教了婢子一点规矩。本还想让州牧大人举荐，却不想与大人不谋而合。”

“曹渭——”江瞻云咀嚼着这两字，“他心思果然是妙！”

小姑娘心思还转不了太多弯，闻得夸赞，欢欢喜喜谢恩。

说了半日话，江瞻云脑子清醒许多，但体力愈发难支。

薛壑荐来这两人，一个沉稳有才，一个单纯活泼，她很满意。

当下召申屠兰近身，低声吩咐了两句。

申屠兰面色微红，频频颔首，“那陛下莫动，妾速去取药，用过您在下榻。”

*

江瞻云在府中歇了两日，未传官员论政，脑中来回都是薛壑的举止，疑惑重重。却也没有多想，不过百里之隔，数日可归。

回来把人堵了，问问便是。

左右她也有话与他说。

却不想辰光漫长，明明已经入秋，却度日如年。