周邻乐呵呵站在旁边笑，随着他爷指挥。

丛三老爷也在一旁劝说,要他只管把心放在肚子里头，他亲家一家子都是厚道端方之人，定不会亏待了邻哥儿。

三言两语敲定了周邻的小药童生涯,周家爷孙不用说，乐得喜笑颜开，合不拢嘴。

李家人也是喜不自胜，有这么个壮实小伙跟着，往后李苏木出门，他们也不用提心吊胆，当下皆大欢喜。

一时桌上你敬我抬，你来我往，好不热闹，个个端了酒杯“滋溜”下肚。

女眷这边却是有些个不适宜，姜氏婆媳脸上有片刻的僵硬，只家里老爷子既开了口，断然没有回旋的余地。纵是再有别的小心思，也只得暂且按下不表，此时大伙笑语盈盈，她们也扯了面皮笑得开怀。

自这一天起，周邻不再是一个跟着爷爷撑船的小舵手，成了保安堂的一名小药童。

垄上的大娘婶子羡慕地眼红，若是有旁的出路谁还愿意死守着家里的田亩度日，谋个一技之长比登天还难。

不成想周邻这个无父无母的农家小子，只一个年迈爷爷相伴，竟有此机遇得李家提携。

他的运道实在是好，若是杏娘家的两个小豆丁能有这般大，想必也没他什么事了，人的命难说得紧啊！

……

人的命运可不是难说得紧，青叶直起身擦一把额头的汗，摘下腰间的葫芦“咕噜咕噜”喝水。

家里没养猪之前，青叶对猪草的印象只有黄花菜，多得很，一长就是一大片，根本无须费力找寻。

可等过了春天才知猪草也不是那么好打的，得野外满地转悠搜寻，两年的时间足以令她成为打猪草小能手。

平日里走在路上见到满地杂草，不自觉念叨出声：构树的叶子、飞蓬草的头、母猪藤的茎叶……这些可都是猪爱吃的草料。

不打猪草的时候只觉得哪哪都是，脚底下就没空过，真要早晚拿上镰刀提了篮子，又得费一番功夫才能找到。

这就好比捉迷藏，花了心思仔细找寻时，没有一丁点蛛丝马迹。漫不经心懒惰搜找时，那躲藏的人偏偏从眼皮子底下溜过，得来全不费工夫。

这一日青叶跟张玉两人在河对岸东边割母猪藤，这个东西一牵就是一大片，只要不伤到根，过两天又铺得满地都是。

垄上的女孩们或多或少有自个的秘密宝地，打过一次猪草记在心里，估摸着日子隔几天再来。当然有时会被旁人捷足先登，但也没关系，再去找别的位置也是一样，兴许也会割了别人记在心里的宝地。

两个女孩把一片坡地的藤蔓拉拽个干净，只剩了稀稀拉拉几条根须才罢手，提篮已是塞得满满当当插不进手。

青叶率先停了手歇息，边喘粗气边笑道：“这次薅得可真干净，半片叶子都没剩下，今儿一天的猪草都够了，傍晚不用出来打了。”

张玉把最后一根藤蔓缠绕成一团塞进篮子里压紧实，“可不是，这片地最爱长藤草，希望下次长起来的时候咱俩能赶上。我在后面鳌头岭发现了一块洼地，长了满地的飞蓬草，我一个人不敢去，明天咱俩一起去割。”

“好，明天叫上青皮，让他给咱们打下手。”青叶满口答应，鳌头岭怕什么，猪草打不够才可怕，猪猡猡嗷嗷叫能把人烦死。

小猪仔喂不饱，她奶又该翻她白眼指桑骂槐了，比起虚无缥缈的妖魔鬼怪，她奶伸长的手指更像索命的链条。

鳌头岭是村里的坟墓所在地，各家祖坟都在那一片，密密麻麻的坟头占了一大块空地。除了年节祭拜，平日里少有人经过，纵是非要穿过去也会绕道走，尤其是胆小的妇人。

这一片土地流出的传说，经年累月下来可以编成一本册子，神秘莫测的流言总是叫人心生胆怯。

十来岁的少年男女却无所顾忌，俗世的风吹雨打还没有摧残他们，世事的尔虞我诈也尚未浸染、侵袭。他们的心性如一张纯白的书页，生活的艰辛还没有在上面留下任何波澜。

打完猪草时辰尚早，青叶邀请张玉去她家摘豌豆，后院园子的一个角落长满郁郁葱葱的豌豆苗。

青绿色的果荚鼓胀饱满，一条条垂下来极其讨喜，豌豆摘起来又快又顺手，清脆的掰断声如同奏乐，不一会就摘了一筛子。

青叶意犹未尽摘得顺溜，也不管能不能吃完，张玉停下来劝道：“这些够咱们两个吃了，摘多了舅奶奶该生气了。”

“不会，我娘不管这个。”青叶随口答道，右手在叶片间飞快穿梭，不一会儿就攒了一大把。

“我娘说爱吃的东西就要吃个尽兴，吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷。吃得好身子健壮不生病，省下的药材钱够吃多少好东西？

况且这些是自家田里种的，一把种子的事，我娘更不会管了，巴不得我们吃光，她好扯了豌豆苗改种别的。”