而今京城许多人惴惴不安，好些人找上他，让他劝着皇帝，就此收手。之前他没有去劝皇帝是因为时机未到，现在是时候了。

主要是他怕再查下去，朝恹会把朝耀给查出来。朝耀的人毕竟也犯了案。

朝耀这副不着三四的模样，让他怀疑对方在他再三叮嘱过后，依然没有收拾好自己的残局。

若非孟旐这个家伙，死盯着他不放，非要揪出他派人替换死囚的证据，他就能在补好自己的遗落点后，亲自看着朝耀收拾他的残局。

他自从决定扶持朝耀，就与朝耀是同一根稻草的蚱蜢，一荣俱荣一败俱败。

不过，从对方这段时间的表现来看，他得在另外的皇子身上压上些注了。他是想要掌控对方，但没想要对方把他拉下水去。

燕王没能见到皇帝，黄大监让他等等，说皇帝正在询问太子和八皇子一些事情。

燕王心里嚯地升起不好之意。

此时，暖烘烘的书房，皇帝正以犀利的目光，打量朝恹和朝耀。

打量片刻，他道：“兽医看过马了，说是马被下了砒霜，说罢，你们两个，谁做的？”

朝耀跪了下来，道：“我与六哥虽有些许不和，甚至在出事前些日子，还有争吵，但从小一起长大的情谊，我怎么也不至于对对方下此毒手。还请阿爹明查！”

朝恹随后跪了下来，道：“阿爹，我这段时间忙得脚不沾地，就连睡觉的时间也没有，怎么会有空去害六哥？再说，我与六哥素来没有恩怨。还请阿爹明查！”

皇帝扫了一眼朝恹眼底的青黑，道：“我听说你和你八哥在你六哥出事之前，闹了矛盾。”

朝恹显得惊愕，似乎在想陛下怎么知道这事，但他很快镇定，从实交代，道：

“确实闹了矛盾。八哥想要从我手里分赈寒之事，但这事是我全权负责，他从未经手过，我担心他办砸了，自己担责，所以拒绝了。我们为此争执了起来。”

说罢，朝恹抿了抿唇，道：“八哥之事应该告知父皇，再行抉择。儿臣知错。”

皇帝点点头，道：“下次别再犯了。”

朝恹应是。

皇帝将目光投向朝耀，道：“我还以为子钰因为赈寒之事，记恨于你，为了报复你，转头对付你六哥，用来陷害你。现在看来并不是。”

朝耀瞪大眼睛，道：“父皇，朝子钰没害六哥，儿臣也没有害六哥啊！儿臣冤枉啊！”

皇帝哦了一声，随即显出忧愁之感，道：“不是你，也不是你，那是谁呢？”

朝恹道：“或许是有人想要挑起我们父子矛盾。”

几乎是同一时间，朝耀道：“指不定是其他人想要陷害儿臣！”

朝恹和皇帝看向了他。

朝耀恨恨看了一眼朝恹，对着皇帝，道：“太子说得极是，我也有这个想法。”

皇帝点头，轻轻叹了口气，命人端来两坛酒，道：“喝了这些酒，你们就下去吧。”

朝恹应是。

朝耀忐忑不安地想问，为何要喝，但见朝恹没问，便憋住了，跟着应是。

黄大监往两人身前一人放了一坛，朝恹揭开酒盖，闻上一闻，烈酒。果然如他猜测一般，陛下这手段，有些老套了。

朝恹默不作声喝完，朝耀紧随其后，两人喝完，都醉了。

皇帝摔了茶杯，说他们在糊弄自己，要砍他们的头，见两人迷迷瞪瞪地看着他，好半天方才反应过来，笑着说自己无错，方才命人顶替了他们身边的人，扶着他们，往偏殿去。

皇帝紧随其后，跟了上去。

到了偏殿，皇帝让顶替者套朝耀的话。

先是套得最为寻常的东西，而后才套是不是他加害朝颂。顶替者受过专业培训，朝耀说了实话。

朝耀说：“自己没想害死六哥。”

皇帝阴森森看了朝耀一会，命人接着套话，套详细点，自己则叫顶替者询问朝恹，他真的没有被自己压制的憋屈吗？自己吩咐他做事，当真心甘情愿？

朝恹没回两句，醉死了。

但皇帝已经听到自己想要的答案，心情舒畅不少，他让人送朝恹回去，顺便带几句话给顾次妃。

询问两人的过程中，他就猜到朝颂不是朝恹害的，不过对于朝耀的话，他不是特别相信。现下灌醉朝恹，不过是顺带着套一套话，看能不能套出对自己有利的东西，套不出来无妨，套出来皆大欢喜。

黄大监凑了上来，道：“陛下，燕王殿下想要见您。”

皇帝道：“让他回去，有事明天再说。”皇帝寻了个地方坐下，等着顶替者套好朝耀的话。

……

东宫。

顾筠收到了之前他请朝恹寻的种子，很大一包袱，正要拆开附带的纸条，看看里面都有什么种子，便听人说，朝恹在皇帝那里喝醉了，被人送回到了春和殿正殿。

顾筠：“？”

朝恹在皇帝那里喝什么酒？

顾筠今天早上并没有看到朝恹，对方起得太早了。他起身时，只见到对方嘱咐小厨房熬得百合莲子羹，很甜，很香。

他喝了整整两碗。