钟昭见父亲完全没看到他们，还抻着脖子四处张望，就拽了拽他的手臂，给人示意了一下。

钟北涯已经有很多年没有跟自己这位姐姐见面，在看到她脸的那一刻便激动的热泪盈眶，大力挥舞手臂，意图让人尽快看到自己。

钟北琳天生下来就不能讲话，情绪比普通人平淡很多，纵然在儿子的提醒下看到了许久未见的弟弟，也只是微微颔首，那张饱经风霜的脸上没有任何表情变化。

等到接到他们，钟北涯第一时间把姐姐身上背着的包裹丢给钟昭，然后就领她走在了前面，边絮絮叨叨地表达自己的想念，边夸她儿子有出息，来年春闱必定能中，钟北琳对此只是微笑着点点头，极其偶尔才会笔划一两个手势。

这对母子上京来住，带的东西自然很多。钟北琳的包裹已经比她儿子小很多，但钟昭接过来的时候手还是往下沉了一下。

秦谅今年二十有六，在年仅十七岁的表弟面前唯有无言，此时默默在旁边看了他好几眼，见到这一幕终于开口：“要不我来？”

“不用。”钟昭听到这十分憨厚的话，看了一眼从他脑袋后面支出好大一截的行李，心中更坚定了等端王府亲卫撤出后，要好好把前世武学功底捡起来的打算，缓慢地把姑姑的包裹背到了身上。

秦谅虽然可以正常跟人交谈，但寡言的样子也没比他娘好多少，见这个记忆中面容都有些模糊的表弟同样不是个热络人，愈发不知道该怎么搭话。

不过就在他头越来越低，快把自己变成一个萝卜的时候，钟昭慢慢适应了那个宛如里面放了石块的包裹，轻声开口道：“表哥，师父罚我三天不得去学堂，帮你引见的事情可能要往后推，抱歉。”

秦谅一愣，随后立刻摇头：“没关系……不是，我的意思是，你不用跟我道歉。”

他在生活中是真不会说话，但等春闱上榜当了御史后整个人便会宛如脱胎换骨。钟昭听到对方费了巨大功夫才憋出来的一句话，没来由地想起前世秦谅打死不站队，平等地在朝堂攻击太子及端王手下官员，把这两个人气到七窍生烟的事，登时情不自禁地笑了一声。

秦谅还在绞尽脑汁地想着怎么在表示自己一点也不介意的同时，安慰一下看起来有些低落的表弟，那边钟昭的笑声传入耳中，他愣了一下，突然开口夸道：“小昭，你笑起来挺好看的。”

“……”钟昭表情凝固片刻，叹了口气：“你还是别说话了。”

——

当夜，钟北涯提前关闭医馆，从酒肆里提了两瓶酒，扬言要检验自己侄子的酒量。然而还没等轮到秦谅登场，他就先被钟北琳喝趴下，被不忍直视的姚冉拖回了屋里。

至此，大战钟北琳和秦谅的任务就落在了钟昭一个人肩上。

钟北琳没料到一个看着略有些腼腆的少年酒量会这样好，待自己儿子也不省人事地趴在桌上后，朝人打了个手势。

——比你爹强多了。

钟昭笑而不语，抬手给她倒了最后一杯酒，终于决定进入自己陪人耗到如今的正题。

他将江望渡那枚剑穗拿出来，双手递过去问：“侄儿想请姑姑帮忙看一看，这东西的绣法、针脚有没有什么特殊的地方？”

眼下已是深夜，烛火幽深，钟北琳一只脚踩在凳子上，接过那剑穗眯眼一看，比划着。

——这是你从哪里弄来的？

钟昭眉毛一跳，没说实话：“小妹在路上捡的，我看这纹路不太常见，怕犯什么忌讳，正好您来了，就想请您帮忙看看。”

钟北琳闻言也不多问，将东西给他丢回来，懒洋洋地回。

——没什么忌讳，就是这种绣法中原不常见，苗疆人用的多。

看清姑姑的手势之后，钟昭只觉得心中仿佛响起一道闷雷。

镇国公壮年时常年在外征战，这个征战的对象包括挑衅边疆的周边各国，也包括一些动不动就不听话的边疆部落。