果不其然，时隔几年，皇帝再次动了雷霆之怒，诏命三司会审，锦衣卫先行一步搜查东宫，并且将江望渡拖出去杖责四十。

同天，被砌了三年高墙的宁王府终于解封，不过他的亲王位倒是没立刻回来，仍是个郡王。

后面的一切都非常顺利，三司何止只查出了谢英一处错漏，简直把他整个人都翻了一遍，奏折一天递上去好几封，屡次把皇帝看得面色难看至极，久久不语。

与此同时，另一边，早在去年钟昭回京以后，唐策的幼子唐筝鸣就进了国子监读书，见到这一幕，他派乔梵跟人说了句话，这小子便在学生堆里煽动起了情绪。

跟钟昭在潭中待了一年半，他耳濡目染，也学到了不少手段，同诸学子一起在御门前抗议，要求严惩三年前致使大批举人葬身火海，至今逍遥法外的罪魁祸首。

如今任谁都看得出来，谢英彻底大势已去，唯一不明朗的就是他的结局究竟是废黜还是赐死。

钟昭在端王府参加了一次小规模庆功宴，席间听到不知道多少人在说，应趁此机会结交江望渡。

至于原因非常简单，他虽然被气急的皇帝派人在午门打了一顿，但后续是否要再罚只字未提。

更重要的是，西北驻扎在城外的那些人也已经回去，皇帝却像忘了一样没收回他手里的兵权。

局势如此明显，这帮人心里都非常有数，以后西北事务肯定要由江望渡管，得罪他的代价太大。

反正谢英下了台，新仇旧恨全都能一笔勾销，钟昭扫了一圈，发现除了谢停没有发表看法之外，所有人都在想拉拢他的办法。

最后关系稍远一些的臣子先行告退了，桌上只剩两个王爷与何归帆、钟昭。谢淮冲钟昭举杯道：“灼与，本王知道你们有过节，但眼下这情况你也看到了，本王……”

“殿下说笑了，我跟宣武将军素无往来，谈何过节？”江望渡第一次露出倒戈的苗头时，正和钟昭躺在一张床上，自然用不上别人劝和。他面色不变，同样抬起杯子遥遥示意，“若殿下需要，下官可以替端王府去探路，趁他受伤未愈的档口送一些补品，左右我们年纪差得不多，说起来也不太突兀。”

“既然如此就太好了。”谢淮闻言先是愣了一下，而后便露出欣慰的笑容，一口干了杯里的酒，“本王已经命人备好了礼，你准备什么时候过去，知会一声就行。”

钟昭咽下最后一口清酒，将酒杯放到桌子上：“明日。”

——

江望渡这一顿打是在锦衣卫的看守下挨的，力道着实不轻，结束以后连路都走不了，是直接被黑着脸的江明着人抬走的。

是以当钟昭上门时，去的也不是他早就熟悉的小院，而是前世今生他都没进过的镇国公府。

“国公爷事先吩咐了，凡贵重物品一律不收。”他昨夜就给府上递了拜帖，现在才刚踏上台阶一步，管家就从里面走了出来，虽然笑容很和煦，但话里没有任何余地，“我们家二公子担不起端王殿下如此厚爱，请钟大人抬回去吧。”

“国公府的规矩我有耳闻，带的不过是些补品，对宣武将军的伤有好处。”钟昭回以一记差不多的笑，指了指随从抬着的东西，“如果不信的话，可以随时打开查验；而且我与将军是旧交，此番不过是作为友人前来探望，又没有穿官袍，跟端王殿下有什么关系？”

他说着，轻轻抬了一下双臂，又很快放下，做足了诚心的姿态，镇国公府的管家上下看他好几眼，也只得皮笑肉不笑道：“既如此，您可以先进去，但这些礼品我们要扣下检查；若有什么名贵之物，到时候是会上报陛下，充入国库的，想必大人没有意见吧？”

端王府这些东西事先已经在钟昭家里转了一圈，确定没什么问题才被送过来，钟昭点头：“请便，不知现在可否让我进去？”

那管家听罢颔首，侧过身给他让出一条道，叫了个丫鬟为他引路，然后便真的把礼品抬进来，抬到一边开箱检查了起来。

钟昭对此不太感兴趣，沉默着来到了江望渡居住的院子，将丫鬟打发走以后，四下看了看。

国公府的庭院很深，乍一眼看上去并不奢华，跟谢衍等王爷的皇子府没法比，甚至显得有些萧条，细观才能看出些门道。

江望渡院子的位置有些偏，门前的槐树未经打理，叶子已经开始变得枯黄，看上去就是副没什么生气、要不了多久就会死的样子。

钟昭多看了那棵树几眼，心里生出一种很不舒服的感觉——