这时水苏匆匆走过来，行完礼后道：“秦大人的小厮来了。”

这段时间谢英被架在火上烤，他和秦谅时常有信件证据的往来，在比较一般的情况下，他这边被派去送东西的人都是乔梵。

听到这句话，乔梵当仁不让地上前一步，回身对钟昭点了一下头，就准备去问怎么回事。

但是这一次，钟昭却叫了停。

“今天已经很晚了。”秦谅回京，赵南寻自然也跟着，不过眼下谢停已经被放了出来，他完全不敢在人前露脸，每天都把自己弄得黑黢黢的，窝在秦谅家的厨房里。钟昭看向水苏：“烦水管家亲自走一趟，天亮之前回来，没问题吧？”

“公子……”水苏几乎不敢相信自己听到的话，过了好久才连连点头，压着兴奋道，“多谢公子，小的一定不负所托，把您和秦大人交代的事办得漂漂亮亮的。”

专心致志在钟家管事这几年，水苏变得更加沉稳，言行举止都慢慢趋近前世钟昭见过的那个少年，他于是也笑了一下：“去吧。”

——

六月，三司将太子一案的最终调查结果上交皇帝，整理出的罪状有老厚的一叠，皇帝看完，当场旧疾发作，连着辍了三天朝，从病榻上起身后总算下了旨，废太子谢英为庶人，携家眷流放黔州。

鉴于前太子妃孔玉璇已经下堂，后院缺少主事之人，东宫里的姬妾二十五人乱作一团，有人拼命托关系想离开这片沼泽，有人绝望至极悬梁自尽，最后自愿陪他去流放地的竟只有宋欢一人。

入夏后，天气越来越热，谢英离京那日很凑巧，正好碰上宋欢捂着小腹面白如纸，随行的差役问了好几遍，她才说自己来了月事，立刻被大声叱骂说真晦气。

江望渡实在看不过，出了皇城之后，以兵马司总提督的身份做主，私自给他们弄了一辆马车。

他而今已被封怀远将军，独掌西北兵权，伤养得七七八八后，就在外面买了个不大不小的院子，一共只在镇国公府待了半月。

而钟昭近来以拉拢为名，天天在谢淮眼皮子底下登他的门，白天还会找些有的没的理由，晚上直接留宿，包括此刻也在近侧。

他没什么表情地看着谢英扶宋欢上了马车后，脸上滴下来的汗，以及对方看向江望渡那怨恨而窘迫的一眼，有些麻木地想——

不过如此。

曾经十七岁稚嫩青涩的钟昭，翻阅着字迹模糊的书籍，畅想着不可冒犯的天家威严，各司其职的文臣武将，带着对未来所有憧憬，以为自己定能闯出一片天。

如今深入其中才知，君臣皇子都是人，看似高高在上，凌驾百姓之上，每天讨论的都是家国大事，其实从云端跌落只需一瞬间。

“轻舟。”谢停一早就已经派出府内剩余的死士，准备沿途对谢英进行截杀，钟昭也认真地想过要不要掺一脚，亲手送对方归西，全了自己当日把这人漏下的遗憾，但是转头看着江望渡的侧脸，他还是觉得算了，“回去吗？”

随着谢英被废黜，前世的噩梦再也不可能成真，钟昭可以彻底放下心。今生他有慈祥的父母，可爱的小妹，还有……江望渡。

他觉得自己或许该向前看。

江望渡道：“等一等。”

临近傍晚，工部早已散衙，钟昭也没问为原因，点点头重新将视线转到谢英身上，看着他帮宋欢把帘子放下后，往前走了几步。

流放的犯人皆要戴手镣脚铐，他养尊处优太多年，手腕被磨出了鲜血，看起来狼狈异常。

江望渡看着这一幕，轻轻地叹了口气，道：“殿下保重。”

“此生最后一次见面，你只想跟我说这些？”谢英仰头笑了一声，声音带上几分颤抖，“当年江明舍不得他的宝贝长子入宫，把还是个小屁孩儿的你丢给了我，那时候你才多大啊？三岁，离了人就要哭的年纪，做的哪门子伴读，第一年的课都是在我怀里上的。”

“那时候我想，这么个小玩意，虽然没用了点，但他以后会听我号令，成为我的助力，所以虽嫌你麻烦，我还是把你带大了。”他越说声音越低，最后语调才升上来，像质问又像控告，甚至有些尖利，“你就是这么报答我的？”