知眠侧身在旁引她们进门，扬唇道：“夫人听闻姨娘和三姑娘今儿到上京，特吩咐奴婢和雁儿提前过来将青梨院打扫干净。姨娘且瞧瞧，若还有什么需要添置的，稍候奴婢禀告林管家一声儿。”

青梨院不大，甫一进门，便见左右两边各有两间偏房，正面的三间房全打通连成一间，此时正房的三道门尽数全开，曛色洒进来，倒徒添几许烟火气。院子西南角栽着一棵梨树，据知眠介绍，因这树结的是青梨，故而院子才得名“青梨院”。

孟榆搀着沈姨娘的臂弯，见几间房都打扫得一尘不染，因衣衫正湿着，她和怀茵又随沈姨娘到房中换了身干净得体的衣裳。

雁儿端来盥洗盆和澡豆，三人洁过面，又喝了口知眠提前泡好茶，解了干渴，舒缓了些疲惫，孟榆才有时间往房里打眼瞧了圈儿。

架子添了各色玩器，有粉彩花鸟纹瓷瓶、玛瑙灵芝盆景、珐琅宝石冠耳炉等等，皆是贵不可言的玩器，床上挂着姨娘喜欢的翠蓝色帐幔，衾褥亦十分鲜亮。案上供着数枝荷花和一个褐彩云纹桥耳香炉，炉中正点着熏香，袅袅云烟自香炉中漏出，缓缓消失在虚空中。

将青梨院各处都看了一圈，沈姨娘方朝知眠含笑道：“你替我知会林管家一声，将架上的一色玩器都搬走，这些东西太贵重，摆在我房里不合规矩。还有，香炉亦换成普通的莲花炉，且我一心向佛，衾褥也换些素色的便好。”

知眠眸中划过一丝诧异，余光往房中逡巡一番，很快便反应过来，只道：“那除了这些，姨娘还有别的吩咐么？”

沈姨娘摇摇头，温笑道：“没了，你和雁儿先去忙吧！”

知眠闻言，朝沈姨娘和孟榆福了福身，方垂首退出。

***

邓妈妈一一将沈姨娘入府的事向袁氏道完没多久，林家管便到上房将沈姨娘所言之事皆禀与袁氏。

袁氏未觉诧异，只吩咐林管家按沈姨娘说的做。

待林管家走远，邓妈妈才冷哼一声，满脸不屑地道：“亏她还有些眼色，那些个玩器样样都价值千金，莫说她一个贫农出身的小贱人，纵是这偌大的孟府，便是搜罗尽了，亦未必找得出这般贵重的玩器。”

袁氏的娘家乃徐州的巨富之家，从小锦衣玉食，堆金积玉，连府里的小厮眼光也比小官之家的公子要高。

“我从前如何说你的？别总把贱人二字挂嘴边，若让人听了去，要如何想我？”袁氏将竹节茶盏放下，语调微扬却未见分毫怒意，面上的肌肤略有松驰，微尖的下颌带着些许凌厉。

邓妈妈敛回情绪，忙将空了的茶盏斟上七分满，垂首道：“夫人教训的是，原是老奴糊涂了，下回必定记得。”

“罢了，你上了年纪，我不同你计较，”袁氏拿起茶盏放到唇边，轻轻地吹了口气，忽然想一事，又道，“下月初承毅侯府的宴席便不必知会三姑娘了，届时出席的都是些世家子弟，三姑娘到底是个哑巴，去了只会徒惹人笑话。”

邓妈妈面上堆笑：“这是自然。她若去了，岂不白白丢了府上的脸？”

主仆两人正有一搭没一搭地说着话，外头的通禀声倏然高声响起：“老爷下值回来了。”

原没什么表情的袁氏闻言，面上立刻浮起得体的温婉笑意，放下茶盏，起身迎出去。

从门口大步流星踏入的人身袭墨绿朝服，眼底有深深的疲色，脸颊瘦削无肉，下颌上的浓密黑须打理得活似刺猬的针。

袁氏一眼便瞧出孟砚清在朝堂上受了气，一面给他褪下朝服，一面温声问：“老爷今儿上值可是遇到了什么事？”

孟砚清换好常服，冷着脸坐到榻上，邓妈妈识眼色地将屋里的丫鬟都带下去。

眼见屋里再无他人，孟砚清重重地吐了口浊气，满脸怨怼：“还不是谭沛那个老货，我不过在编校时犯了个小小的错，他便仗着比我官大一级，当众训了我半个时辰，害我在底下人面前丢尽了脸。初来上京时，我便着人明里暗里送了许多财宝给他，奈何这老货却是个不入流的，金银钱财皆瞧不上眼。后来我又想着英雄尚且难过美人关，便花大价钱买了两个玉容花貌的美人儿过去，谁想连谭沛的面儿都没见着，就被他家仆人拿着扫帚给赶了出来。想起此事，我这心里的火烧得真是……”

想到当日丢的脸，孟砚清愈思愈气，脸色涨成猪肝一般。

袁氏给他斟了杯热茶，立在身旁柔声道：“老爷喝杯茶，消消气，这是今年贡上的茶，哥哥特意给我们留的。”

受了一番气，孟砚清哪里还有心思品茶，只胡乱地尝了口，还没品出滋味呢，便蹙眉象征性地道了句：“确实不错。”

袁氏执起手边的乌木雕花手柄绣蝶团扇，慢悠悠地莞尔道：“论我说，天下哪有十全十美之人？纵是那人人称扬的菩德圣人，也说自己在凡尘时曾误过他人，况据我了解，谭大人此事亦并非无解。”

忽闻此言，孟砚清那犹如丧家之犬的颓废面色登时鲜活起来，他连忙将茶盏放到旁边的小桌上，拉着袁氏坐下，“我听夫人这意思，是有法子了？”

袁氏淡笑，“妾身着人去调查，虽有几分眉目，却还不得真相，待一切水落石出，自然同老爷道个分明。只是此时还不便说，免得不是，反令老爷大失所望。”