从中央主轴向外辐射出四个巨大的悬臂,欧文指着每个悬臂的末端,介绍那里有一个可开合的铁制模具,连接真空管道,这个叫“料碗”,也是吸取玻璃料的地方。
每个悬臂上都装有一套初模和终模,用于分步定型瓶子。
机器的所有动作,比如悬臂升降、模具开合、真空开闭、吹气等,都由一套精心设计排列的“凸轮”控制,“凸轮”就是机器的编程大脑。
“凸轮”是一个形状奇特的金属轮子或板,被固定在一根匀速旋转的主轴上,通过它身上凸起和凹陷的形状,将主轴的匀速旋转,转换成从动件的其他直线或摆动运动。
更好理解的话,原理可以参考八音盒,并没有什么芯片,纯靠物理形状来实现,八音盒输出的是音乐,而全自动制瓶机输出的是瓶子,想要换一首曲子或换一种瓶子的形状,就换一套不同的凸轮即可。
制瓶机运行时噪音很大,尤其离得近的时候,欧文几乎要吼着说话。
它工作时,先使一个悬臂停在玻璃液池上方,真空吸取定量玻璃液,悬臂抬起转入下一个位置,初模合拢,注入空气,初步吹成料坯,再进入终模,继续吹塑,模具有网格或花纹也会在这个时候印在玻璃上。
不过欧文这台试验机没有什么花纹,甚至中途又停了两次,机械臂不动了,需要彼得手工操作,看起来磕磕绊绊的。
终模打开后,依然红热的瓶子会被传送带送到一个隧道式退火窑中冷却数小时。
每个悬臂就是一个生产组,每转一圈就能完成一个瓶子的制作,如果有十个悬臂,一圈就能生产十个瓶子,机器可以昼夜不停地运行。
欧文两人经费有限,所以这台只装了四个悬臂。
“……这是我们昨天制作出来的成品,不同的外观可以重新设计'凸轮',它完全不需要熟练工匠,只需要一名操作工,甚至可以同时操作数台机器。”欧文拿来几个玻璃瓶给她们看。
简宁反复查看,与前些天在内森玻璃厂做出来的没有区别,甚至更规整。
如果说简宁只是觉得不错,内森此刻已经汗流浃背了。
随着欧文刚才的介绍与演示,内森的态度从随便看看,到震惊后怕,最后是庆幸,庆幸自己今天来了,庆幸前几次欧文找投资没人愿意认真听,庆幸欧文以前展示时机器出了很多问题。
但凡以上有一点没做到,他的玻璃厂很快就会遇到巨大危机。
这么想着,内森偷看了眼简宁,还好他重视了简宁的话,简宁也没有避开他的意图,否则简宁完全可以不与他合作,自己购买一两台全自动制瓶机,或者干脆投资欧文,就能把玻璃瓶成本压到几乎没有,让他的玻璃瓶一个都卖不出去。
机器还在运转着,简宁示意欧文可以关掉了,等车间内安静下来,才方便谈接下来的事情。
“这是个大惊喜,你们这台机器完全颠覆了玻璃瓶制造的方式,真正诠释了什么叫做'自动化',内森先生,您说呢?”面对欧文和彼得紧张的目光,简宁毫不吝啬地夸奖道。
内森看向欧文的眼神带上了一些愧疚,点头道:“我非常认同这一点,还有,我为我以前向你说的话道歉,欧文。”
“谢谢。”欧文抿抿嘴,几秒后才说道。
“欧文,我想知道制瓶机的售价是多少?”没有过渡,简宁直接问道。
这个问题让欧文和彼得同时沉默,为了研发这第一台机器,他们已经投入了超过二十万美元。
在有明确制造方式的情况下,成本需要几万甚至可能超过十万美元,为了回本盈利,售价也必然要超过这个数字许多。
假如一台基础机器定价六到十万美元,甚至更高,这个价格足以吓走大部分普通玻璃厂主,大型玻璃厂主类似内森这样的人,也会慎重考虑是否要引入。
这么一琢磨,欧文两人突然有些迷茫,如果不能投入生产,那他们的研究是为了什么?
“我猜是笔巨款。”简宁看着两人的神色,笑道。
“是的,我不想欺骗您,第一台机器成本投入已经超过二十万美元,十个悬臂的制瓶机,我们的理想售价在十万美元上下。”欧文点点头,呼出一口气。
内森也想明白了,这样的价格,买卖机器变得困难,就是他也要考虑很多。
“如果我给你十万美元,你能否制作出两台以上真正可以售卖的'商品机'?”简宁说的金额让欧文和彼得呆住了,内森也吓了一跳。
“当然可以!八万美元就可以!”欧文回神后,迫不及待地说道,结果被彼得偷偷锤了下后腰。