谢英往他这边走的脚步停在原地，钟昭也回头看了一眼。

太子妃孔玉璇安安静静地站在门口的位置，穿着一身素白衣裙，双手叠成了一个很端庄的姿势，身旁的侍女为她提着一盏灯，后面还跟着个神色焦急的宋喜。

“奴才有罪。”宋喜当然知道这时候去触谢英的霉头，铁定不会有好果子吃，脸都有些吓白了，扑通一声跪在地上，“但奴才拦不住王妃娘娘啊，求殿下息怒。”

“臣妾有话想跟殿下说。”孔玉璇第一次不经通传直接找到书房，走到谢英面前之后看了一眼钟昭，微微笑了一下，又将头转回去，“臣妾母家祸事皆因父亲贪念而起，跟钟大人有关，但关系实在不大，殿下为难他做什么？”

谢英跟自己的第二任妻子一向没什么感情，同房的次数都很少，但是眼下对方全家性命危在旦夕，他看着这张依旧沉稳冷静的脸，一时之间很难说出重话。

片刻后，谢英对钟昭道：“夜渐深，钟大人先回去吧。”

钟昭早在孔玉璇进来之时便低头垂下了眸，听罢也没有反驳，按规矩行礼之后转身走了出去。

见谢英没有处置自己的意思，宋喜长松一口气，借送钟昭出东宫的借口，忙不迭也离开了此地。

这个时候宫门已经落了锁，想出去的话需要用到东宫的令牌，钟昭于是并未拒绝宋喜的好意，但也没有任何趁机跟人打听消息的想法，他在想一件事情——

如今离江望渡奉命离京，带兵追捕曲青阳，二十余天的时间如水般流逝，徐文钥应该已经赶到岭南，江望渡也该收到那封信了。

——

傍晚的岭南，残阳如血。

跟徐文钥和钟昭想的一样，江望渡的确一早便考虑到曲青阳会来岭南，为了蒙蔽他的耳目，特地叫绝大多数兵士按正常速度行进，沿途搜索其他山头，做出了一副根本无法确认曲青阳行踪的模样。

而他本人则带着孙复，率领二百骑兵昼夜不歇，抄近道疾驰，在发兵的第二十天赶到岭南开采场，提前见到了曲青云。

沧州与岭南相隔遥遥，这时候那边的消息还没有传过来，江望渡跟曲青云说了一遍始末后，对方的眉毛都惊讶得飞了起来。

他比曲青阳小十来岁，在哥哥的庇护下长大，自然也跟着干了不少绝对谈不上好的事，但往往做这些的人从不觉得自己有错，他也并没有认为曲青阳十恶不赦。

是以当江望渡说，曲青阳拉了一帮山匪和他一道四处烧杀抢掠，行迹残暴到不忍卒读的程度，甚至有可能会找他自立的时候，曲青云的第一反应就是不敢相信。

“我知道爹去世了。”曲青云到底念过几年书，虽然会试舞弊被流放到此，乡试时也东张西望过，但非要比的话还是比他哥脑子清楚，吞咽着口水道，“但这跟朝廷有什么关系，都是……都是……”

他想说都是自己的过错，但话说到一半又颇为羞愧地闭上嘴，顿了顿才继续道：“而且我哥跟我大嫂很相爱，育有三子一女，怎么可能丢下她和孩子不管呢？”

江望渡想到当初审曲家案件的时候，那位不远千里重回京城，曾经因为反抗曲青阳的暴行而小产，几年过去仍对他恨之入骨的妇人，蓦地冷笑了一下。

“如果你在顺天府听过裴氏女的哭喊，以及她丈夫对当年自己无能为力的悔恨……”他定定地看着不敢同自己对上眼的曲青云，“你就不可能说得出，像你大哥这样一个畜生，会爱一个人的话。”

话罢，江望渡也不想跟人过多剖析曲青阳为什么要这样做，只是语气平静地命令：“总之，我该跟你说的话都已经说了，朝廷剩余的兵马过几天就会到，无论如何曲青阳都逃不出我的手心，今天来找你只是想给你一个机会。”

曲青云被对方的一番话说得脑子很乱，听到这一句之后浑浑噩噩地问道：“什么，什么机会？”

“保住你和你妻儿的机会。”江望渡穿着银白色的盔甲，在忽明忽暗的烛火下闪着寒光，“曲青阳来岭南一定会联系你，而如果你不听他的话，你觉得照他现在这个杀红眼的样子，他会怎么对你？”

“你说我他会杀了我？”曲青云这回听得很明白，一下从椅子上跳起来，不可置信地提高音量，“我们是亲兄弟，这怎么可能！”