随着这话落下, 屋内也跟着安静下来，明明刚刚还有那么多丫鬟陪谢衍玩，此时却统一地停住脚步, 连呼吸都变得非常细微。

谢衍歪头看着站在自己面前的人, 半晌后轻轻地笑了一声。

先前水苏过来递拜帖的时候，晋王府拒绝的理由是谢衍酒醉，表示现在不是时候的人是牧允城，钟昭将这两件事合二为一，便等同于在暗示谢衍之前撒了谎。

不过当然，他想的也没错。

谢衍把摘下来的布条放到离自己最近的一个姑娘手中的托盘里, 随即无言地拍了拍手，表达出的意思是让她们自行退出门去。

钟昭没有抬头，过了片刻听到牧允城走关门的声音, 紧接着谢衍也慢慢走到了自己面前。

“先生果然聪慧。”谢衍托了一把钟昭的手臂，示意人坐在不远处的座位上, “实不相瞒, 城哥第一次跟我提你的时候, 就说过你有经世之才，当时我还不信。”

他没有回主位，而是就坐在跟钟昭只隔着一张小桌子的旁边，说到这里的时候亲自倒了一杯茶。

“不过到了现在……”

此时壶中的茶大概是七八分热，谢衍把它推过去，“本王越来越觉得, 城哥看人比我准多了。”

“为什么是我？”事已至此，再问谢衍为何如此做已经没有用，钟昭清楚对方此举就是在拉拢他，且丝毫不觉得自己会失手, 但他看了一眼自然地在对面坐下的牧允城，还是道，“下官并不觉得自己有值得被殿下看重的地方。”

“大人自谦了。”这次开口的人不是谢衍，而是自己倒茶自己喝的牧允城，他因伤错过会试，至今还没有官职，但大抵跟谢衍的关系是真好，接话接得坦坦荡荡，完全担心谢衍会生气，“那时贡院起火，官兵尚且没反应过来，大人就先稳定住了人心，救在下于水火之中，此恩此情，没齿难忘。”

听人提起贡院的事情，钟昭再度瞟了一眼他手上的烫伤疤，语气平平地说道：“若下官没记错，救了公子的人应当是曲青云。”

舞弊案被彻查，曲家出事，牧泽楷虽然选择闭口不言，但他儿子也就是牧允城的爹，切切实实地站出来表明过自己的立场。

牧允城喝尽一杯茶，笑着耸了耸肩道：“第一恩人和第二恩人都是恩人，何必如此计较？当时我离火源最近，若非大人反应及时，夺了官兵手中的剑，就算曲青云有心拉我一把，恐怕也没用。”

说完，他起身走到钟昭面前，语气严肃地要对人行跪拜礼：“如果没有钟大人，就没有我的今日，我其实早就想上门表示感谢，但因为被祖父拦着，始终未能成行，今天能有这样的机会，我……”

“牧公子言重了。”牧允城的举动乍一看像是临时起意，但面对这一切，谢衍就坐在旁边静静地看，连惊讶的意思都没有，钟昭哪能看不出这是他们事先商量好的。

年初在贡院，钟昭确实救了人，受对方一礼原本也没什么，但如果这一跪选择的场合是在晋王府，那就有点耐人寻味的意思了，还有一些赶鸭子上架的嫌疑。

他一把扶住牧允城的胳膊，皮笑肉不笑道：“当日所有考生受困于贡院号舍中，若我不那样做，自己也活不下来，所以公子大可不必把功劳归于下官头上，我那时什么都没想，只想活命而已。”

从踏进这间屋子起，谢衍的态度就是丝毫没把牧允城当外人，拒绝他就基本等于是在拒绝谢衍。

牧允城神情微滞，不动声色地想继续往下跪，却发现钟昭看似只是虚扶，实则手上的力道很大，他没有武功在身，是真挣脱不开。

“好了，钟大人，救命之恩，他想给你磕头就让他磕嘛。”谢衍在旁边围观两人的对峙半天，见状终于决定跳出来，言行举止还是很像小孩，伸手拽了拽钟昭的袖子，说出来的话却宛如平地一声惊雷，“你跟江望渡的事本王已经知晓，万荣和徐文钥都是我的人。”

听闻此言，钟昭纵然是铁打的人也会被触动，手下意识一松，牧允城便顺理成章地跪在地上，当着谢衍的面给钟昭连磕三个头。

结束之后，他又一骨碌地上爬了起来，拍掉衣服上的灰坐回去，一副功成身退的模样。